Desi greutatea si dimensiunea creierului variaza de la o persoana la alta, acestea nu sunt in niciun fel un indicator al capacitatilor intelectuale ale unei persoane.

Alaturi de inima, creierul este unul dintre cele mai importante organe ale corpului uman. Desi reprezinta in medie doar 2% din greutatea unei persoane, functionarea sa necesita peste 20% din consumul de oxigen si din fluxul sanguin al organismului nostru. Trebuie spus ca creierul joaca rolul de dirijor al organismului, permitand marii masinarii a corpului uman sa functioneze corect. Dar, in comparatie cu importanta sa in viata noastra, creierul este mai putin impresionant decat pare. La varsta adulta, este chiar mult mai usor decat am putea crede.

Anatomie: din ce este compus creierul uman?

Ca majoritatea organelor corpului uman, creierul este compus in proportie de peste 75% din apa, fara a lua in calcul lichidul cefalorahidian in care este scufundat pentru a compensa socurile suferite zilnic de cutia craniana. Creierul homo sapiens este compus din doua emisfere conectate intre ele prin ceea ce se numeste corpul calos. Fiecare emisfera este compusa din mai multe lobi, fiecare avand o functie specifica pentru a face sa functioneze intelectul, constiinta, motricitatea… Sub acesti doi lobi, cerebelul permite coordonarea miscarilor si echilibrului nostru, in timp ce trunchiul cerebral leaga creierul de maduva spinarii.

Cum functioneaza neuronii creierului?

Functionarea creierului se bazeaza pe celulele nervoase care il compun, neuronii. Creierul uman se distinge de cel al celorlalte specii prin concentratia extrema de neuroni: cu peste 100 de miliarde de celule, omul are in medie o densitate de neuroni de sapte ori mai mare decat media celorlalte mamifere. Conectate intre ele prin axoni in puncte de jonctiune numite sinapse sau conexiuni sinaptice, neuronii asigura impulsul nervos al creierului prin emiterea de substante chimice numite neurotransmitatori, printre care se numara dopamina, serotonina sau histamina.

Care este greutatea creierului unui adult?

Datorita evolutiei speciei, creierul Homo sapiens a atins proportii exceptionale in comparatie cu cele ale celor mai apropiati veri ai sai. Greutatea medie a creierului unui adult este cuprinsa intre 1,3 si 1,4 kilograme, in timp ce cea a creierului unui cimpanzeu nu depaseste 400 de grame. In comparatie, cel mai mare creier din regnul animal este cel al balenei albastre, care atinge in medie 7,8 kilograme. In ceea ce priveste dimensiunea creierului, aceasta este putin mai mare la barbati (1 290 cm³ in medie) decat la femei (1 120 cm³). Dar volumul cerebral al unei persoane nu este deloc indicativ pentru coeficientul sau intelectual, dimpotriva. Ceea ce conteaza este compozitia acestuia in numar de neuroni. De exemplu, creierul elefantului este de trei ori mai greu decat cel al omului, dar contine de doua ori mai putini neuroni decat al nostru. In schimb, creierul lui Albert Einstein la moartea sa cantarea „doar” 1,23 kilograme, o greutate sub medie, dar structura creierului sau, in special la nivelul corpului calos, a aratat ca avea cu 17% mai multi neuroni decat un om obisnuit. Si asta stiind ca, in cursul vietii, un om pierde aproximativ 85.000 de neuroni pe zi, adica aproape unul pe secunda.